Недавние визиты высокопоставленных делегаций из стран Центральной Азии в Соединённые Штаты актуализируют вопрос о том, обладают ли республики региона потенциальными инструментами влияния на внутреннюю политику США. В настоящее время говорить о сформированном центральноазиатском лобби пока преждевременно, однако география и численность диаспор позволяют оценить их растущий потенциал.
Общая численность мигрантов из Центральной Азии в США сильно разнится с официальными данными переписи, что объясняется значительным количеством нелегальных мигрантов. Эта проблема, кстати, стала предметом обсуждения между Белым домом и властями Узбекистана и Кыргызстана.
Самой многочисленной является узбекская диаспора, которая, по оценкам, насчитывает до 250 тысяч человек (при официальной переписи 2010 года в 50 тысяч). Узбекские общины активно представлены такими организациями, как Узбекско-американская федерация «Ватандош» в Нью-Йорке и Узбекская американская ассоциация Чикаго. Благодаря своей численности, узбекская диаспора уже попала в поле зрения политтехнологов, в том числе команды новоизбранного мэра Нью-Йорка Зохрана Мамдани. Кроме того, президент Узбекистана Шавкат Мирзиёев уделял внимание нью-йоркским узбекам во время своего последнего визита.
Кыргызские мигранты также сосредоточены в крупных городах, таких как Нью-Йорк, Лос-Анджелес, Сан-Франциско и Чикаго, где только в последнем проживает более 50 тысяч кыргызов. Их интересы представляет Киргизский общественный центр, который организует празднование национальных традиций, таких как Новруз и тушоо кесуу.
Казахстанская диаспора оценивается примерно в 100 тысяч выходцев (24 тысячи по переписи). В крупных городах, включая Нью-Йорк, Вашингтон, Лос-Анджелес и Чикаго, функционируют казахские культурные центры и Казахстанско-Американская ассоциация. Таджикская диаспора является менее многочисленной (около 6 тысяч человек) и имеет такие организации, как Tajik Community In USA и Таджикско-американская культурная ассоциация (ТАСА). Немногочисленная туркменская община поддерживает тесную связь с посольством Туркменистана в США.
По мере укрепления связей с Соединёнными Штатами и укоренения мигрантов на американской земле, власти стран Центральной Азии могут получить определённые рычаги влияния, как минимум на городском уровне, превращая диаспору в значимый фактор электоральной политики.
